Beneficios de los tratamientos de terapia de luz LED azul

Es bien sabido que la terapia LED, que utiliza energía lumínica en el rango de luz azul del espectro electromagnético (400 nm – 500 nm), es muy eficaz en el tratamiento del acné vulgar leve a moderado. Cuando la bacteria P. acnes se expone a la energía de la luz azul, se produce un fenómeno fototóxico que provoca su muerte.

Específicamente, los sistemas de fototerapia LED utilizan el mecanismo de la terapia fotodinámica endógena, donde las porfirinas bacterianas, producidas como parte del metabolismo normal de P. acnes, actúan como fotosensibilizadores naturales. Al absorber luz, preferiblemente longitudes de onda en el rango de la luz azul y roja, la reacción fotodinámica resultante produce especies de oxígeno singlete y radicales libres reactivos que destruyen a las propias bacterias. En esencia, las bacterias de P. acnes se suicidan.

La luz azul es la longitud de onda preferida para tratar el acné, ya que es una longitud de onda corta de energía luminosa y se encuentra en el pico de la curva de absorción de energía lumínica. La penetración de la energía luminosa depende de la longitud de onda, y cuanto más corta sea, menor será la penetración de la energía luminosa. Dado que la bacteria P. acnes reside cerca de la superficie de la piel y la luz azul tiene una penetración muy superficial, es ideal para eliminarla. En ausencia de P. acnes, se elimina la causa principal del acné vulgar. Por ello, contar con un dispositivo de fototerapia que emita energía luminosa en el rango azul es esencial para todo profesional del cuidado de la piel, así como para quienes buscan eliminar sus problemas de acné en casa.

Hoy en día, los dispositivos de fototerapia LED con sólidas credenciales regulatorias (FDA, CE, TGA) para el tratamiento del acné emiten luz azul en el rango de 415 nm a 465 nm. La primera generación de dispositivos LED, que se comercializó hace 15 o 20 años, utilizaba luz azul de 415 nm, ya que esta longitud de onda era muy conocida en la fotoactivación de productos de aplicación tópica como Levulan Kerastick. Esta longitud de onda de 415 nm también se encuentra en el pico de la curva de absorción de energía lumínica, lo que la hace muy predecible y eficaz para activar sustancias fotosensibles.

Sin embargo, se ha demostrado en estudios clínicos que las longitudes de onda más cortas en el rango azul de la energía lumínica, cercanas al ultravioleta, y específicamente 415 nm, aumentan la probabilidad de desencadenar hiperpigmentación. El mecanismo de acción fundamental parece ser que la energía lumínica se dirige directamente a los melanocitos de la piel para estimular las vías de melanogénesis. En estas raras ocasiones, cuanto más oscura es la piel, más grave y duradera es la hiperpigmentación, especialmente en los tipos de piel Fitzpatrick III y IV. No obstante, la hiperpigmentación es transitoria y suele resolverse en un plazo de 2 semanas a 2 meses.

Al igual que la profundidad de penetración, cuanto mayor sea la longitud de onda de la energía luminosa, menos grave y duradera será la hiperpigmentación . Estudios clínicos indican que la posibilidad de desencadenar hiperpigmentación disminuye rápidamente en longitudes de onda superiores a 465 nm. Por consiguiente, los profesionales del cuidado de la piel y sus clientes/pacientes podrían beneficiarse del uso de dispositivos LED que emiten energía de luz azul cercana a los 465 nm, cuya eficacia en el tratamiento del acné vulgar está clínicamente comprobada, pero con menor probabilidad de desencadenar hiperpigmentación.

Más importante aún, la cantidad de energía disponible para la absorción parece ser el factor clave en el desencadenamiento de la hiperpigmentación y otros daños cutáneos. La curva bifásica dosis-respuesta en la fototerapia de baja intensidad nos enseña que la activación celular deseable se produce cuando hay entre 2 y 10 julios por centímetro cuadrado de energía lumínica disponibles para la absorción. Por encima de 10 julios por centímetro cuadrado, se está administrando demasiada energía, lo que podría desencadenar eventos oxidativos indeseables.